Händehygiene in der Praxis: Kaltes Wasser reicht!

Der aktuellen Empfehlung zur „Händehygiene in Einrichtungen des Gesundheitswesens“ nach ist an medizinischen Handwaschplätzen kein Zulauf von warmem Wasser mehr verpflichtend. 

Händedesinfektion ist am wichtigsten

Um Erreger unschädlich zu machen und Infektionen zu vermeiden, ist die hygienische Händedesinfektion in Einrichtungen des Gesundheitswesens nach wie vor die Maßnahme Nummer 1. Wer operiert, nach der Patientenversorgung seine Schutzhandschuhe ablegt oder die Toilette benutzt hat, wäscht zusätzlich seine Hände. Damit die mechanische Reinigung der Hände angenehmer ist, empfiehlt die BGW lauwarmes Wasser. Laut WHO und dem US-amerikanischen Center for Disease Control and Prevention hatten Studien jedoch gezeigt, dass es für das Beseitigen von Mikroorganismen keine wesentliche Rolle spielt, ob das Handwaschwasser kalt oder warm ist. Selbst das bloße Abspülen ergab in Experimenten nicht mehr oder weniger Kontaminationen mit Escheria coli, die am häufigsten bakterielle Harnwegsinfektionen, Blutvergiftungen und Krankenhausinfektionen verursachen. Vielmehr hänge die Wirksamkeit mit der Dauer des Händewaschens, der Technik, der Qualität des verwendeten Wassers und der Handwaschpräparate zusammen.

Waschen mit Kaltwasser ist sicher, spart Ressourcen und schont die Haut

Häufiges Händewaschen mit Wassertemperaturen über 20 °C kann die Haut schädigen und damit die Wahrscheinlichkeit für Erregereintritte erhöhen. Zudem argumentieren die Verfassenden, dass das Risiko für Verbrühungen reduziert wird, wenn die Hände mit kaltem Wasser gewaschen werden. Letztlich wird die Umwelt geschont.

Beispielrechnung:

Würden beispielsweise in einem Krankenhaus 100 Händewasch-Aktivitäten pro Tag über ein Jahr nur mit kaltem Wasser durchgeführt werden, könnten je nach Anteil fossiler Energieträger (z. B. Gas, Öl, Strom) 1,5 bis 2,1 Tonnen Kohlendioxid eingespart werden. Hinzu kommt: In Deutschland ist ein Liter warmes Wasser 2,5 bis 4 mal so teuer wie ein Liter kaltes Wasser.

Positive Effekte auch aus infektionspräventiver Sicht

Legionellen stellen eine von Warmwasserleitungen ausgehende Gefahr für die Gesundheit dar. Die Rohre müssen regelmäßig überprüft werden. Wird nur Kaltwasser verwendet, entfällt diese Verpflichtung. Wer Warmwasserzuläufe an bestehenden medizinischen Handwaschplätzen nicht oder nur selten nutzt, muss sie regelmäßig spülen. Diese Maßnahme ist in den einrichtungsinternen Water-Safety-Plan aufzunehmen, so die aktuelle KRINKO-Empfehlung. Sie nennt alternativ den fachgerechten Rückbau der Warmwasserleitungen. Verboten ist die Nutzung von warmem Wasser für die Händehygiene künftig nicht. Sie ist nur nicht mehr verpflichtend.

DM